Cedera parah membuat Rodri mesti absen lama. Namun, sang gelandang mengungkapkan keinginannya untuk kembali bermain secepatnya, tidak harus menunggu sampai musim berganti.
Kalau ada seorang pemain yang dihubungkan secara erat dengan keterpurukan Manchester City belakangan ini, pemain tersebut adalah Rodri. Kembalinya pemain Spanyol itu, seperti niatnya, bakal melegakan City. Akan tetapi, kelegaan itu sangat mungkin baru bisa hadir menjelang musim berakhir.
Rodri mengalami cedera parah di lutut kanannya dan menyebabkan kegamangan klubnya. Anterior cruciate ligament (ACL) dengkul kanan pemain bernama lengkap Rodrigo Hernandez Cascante itu sobek saat Cityzens menghadapi Arsenal dua bulan lalu.
Akibat cedera itu, bos City, Pep Guardiola, memperkirakan Rodri takkan bermain lagi musim ini sambil mengungkapkan kecemasannya City akan goyah tanpa kehadiran kompatriotnya tersebut.
Rodri mengutarakan keinginannya membantu tim sebelum 2024-25 berakhir.
“Target saya ialah kembali musim ini. Saya tidak mau menganggap musim ini berakhir. Namun, saya tidak ingin membuat kesalahan,” buka Rodri mengenai niatnya merumput lagi musim ini tersebut dalam siniar The Rest is Football seperti dikutip BBC.
Untuk lebih terperincinya, pemain berumur 28 tahun itu menyebut enam atau tujuh bulan sebagai waktu sejak cedera sampai pulih. “Perkembangannya lebih bagus daripada yang saya pikirkan. Saya menikmati masa rihat, kalau boleh bilang begitu,” lanjut Rodri yang meraih Ballon d’Or terakhir berkat kiprahnya bersama Cityzens dan timnas Spanyol di Euro 2024 itu.
Rasanya, daripada goyang, lutut saya stabil. Saya yakin cederanya tidak terlalu parah. Saya mencoba memiliki mental positif saat ini. Begitulah. Satu setengah bulan pertama rasa sakitnya buruk. Saya tak bisa berjalan, tapi kini sudah lebih baik,” tutur pemain yang dibeli Cityzens dari Atletico Madrid pada 2019 itu.
Premier League baru akan berakhir pada 25 Mei, delapan hari setelah final Piala FA. Kompetisi domestik itu akan disusul Club World Cup yang jumlah pesertanya menjadi 32 tim. Untuk musim ini, Piala Dunia Klub itu akan digelar pada 15 Juni sampai 13 Juli di Amerika Serikat. Cityzens merupakan salah satu peserta.
Jika tujuh bulan penyembuhan seperti perkiraan kasarnya, Rodri akan bermain pada April. Sudah menjelang akhir musim, tapi boleh jadi tetap krusial terhadap perburuan trofi yang dilakoni City.
Tanpa kehadiran Rodri sebagai penyeimbang, seperti yang dikhawatirkan Guardiola, permainan The Cityzens terbukti berantakan. Bukan hanya tak pernah menang di enam laga terakhir, Manchester Biru sempat menelan lima kekalahan beruntun di semua kompetisi, sesuatu yang pertama kali dirasakan Pep Guardiola sepanjang karier kepelatihannya.
Pada Minggu (1/12), City menghadapi partai berat lagi. Mereka harus menyambangi Anfield. Pada Rabu (27/11), Liverpool si empunya stadion mengalahkan juara bertahan Liga Champion, Real Madrid, untuk memperkukuh kedudukan di pucuk klasemen fase liga. The Reds juga memuncaki klasemen Premier League dengan jarak delapan poin dari City.
Saat lawatan ke Anfield usai, bisa jadi The Cityzens semakin merindukan Rodri dan merasa April sedemikian lama.
View this post on Instagram