Chelsea berpeluang mengukuhkan status sebagai penantang utama meraih gelar saat menjamu tim sedaerah, Brentford. Kans The Blues pada Ahad (15/12) itu besar sehingga akan terus menekan Liverpool.
Setelah tandang di Almaty usai menang 3-1 atas Astana buat laga Liga Europa Conference dan dua hari saja untuk istirahat, Chelsea bakal senang bisa berlaga di Stamford Bridge. Di rumahnya, Si Biru tak terkalahkan di enam laga, tiga di antaranya berujung tiga poin.
Enzo Maresca akan mengandalkan pula skuad besar dan penuh bakat miliknya untuk mengatasi kelelahan. Di samping itu, Chelsea akan menggali keyakinan dari empat kemenangan beruntun di Premier League sebelum ditantang The Bees. Apalagi, mereka berada tepat di bawah Liverpool yang memuncaki klasemen dengan jarak cuma empat angka walau dari satu laga lebih banyak.
Hanya, tantangan buat Chelsea tampak tidak ringan. Dua hasil imbang dari enam laga terakhir datang dari derbi London.
Tamu yang datang masih berada di papan tengah, tapi tampak bisa memberikan gangguan besar buat Si Biru. Pasalnya, Brentford selalu pulang dengan tiga angka dari Stamford Bridge dari tiga lawatan mereka.
Si Lebah yang bertandang pun sedang percaya diri. Pasukan besutan Thomas Frank menang 4-2 atas Newcastle sehingga bisa bertengger di paruh atas klasemen. Brentford tercatat menang tiga kali dan hanya sekali kalah di lima laga terakhir mereka di liga. Hadirlah pencapaian terbaik di 15 pertandingan awal berupa 23 poin sejak berpromosi.
Brentford mengibarkan ancaman seiring rekor dahsyat di Stamford Bridge, yaitu margin keunggulan sekurangnya dua gol. The Bees pun layak membuat Blues jeri karena tak pernah kalah di total enam duel, dengan empat kemenangan.
Yoane Wissa secara khusus bakal mendapat perhatian dari pertahanan Chelsea. Sang penyerang sudah mengukir empat gol dari lima laga terakhir. Kewaspadaan Si Biru perlu diberikan sejak awal karena tiga dari empat golnya tercipta antara menit ke-20 dan 30.
Menariknya dari sisi lain, rekor tandang Si Lebah terbilang payah, yaitu enam kekalahan dan sekali seri, terburuk setelah Southampton. Frank menyatakan bahwa dirinya tak terlalu memedulikan hasil tandang pasukannya, tapi pasti berharap bisa kembali menang di Bridge.
Hanya, torehan itu boleh jadi akan terhenti karena peningkatan performa Chelsea. Si Biru tengah mendapati diri berpeluang meraih gelar. Maresca dapat memaksimalkan bakat-bakat muda yang terlihat tertekan musim lalu.
Kedalaman skuad itu membuat Maresca merasakan kepeningan yang menyenangkan. Jadon Sancho, misalnya, memperlihatkan kualitasnya yang terbenam di Man. United. Eks Dortmund itu selalu mencetak gol di dua laga liga terakhir The Blues. Brentford yang kerap mengagetkan pada awal duel harus ganti waspada. Tiga dari empat gol Sancho hadir sebelum menit ke-25.
Duel sengit tak hanya tergelar di bagian awal. Chelsea akan memperlihatkan kelebihan mereka yang mulai menonjol musim ini, yaitu ketahanan konsentrasi sampai akhir duel. Chelsea sudah berbeda sekarang.
View this post on Instagram