Real Madrid bisa tersenyum. Akhirnya muncul pengakuan berupa penghargaan individual untuk pemain yang mereka klaim telah dirampok saat Ballon d’Or.
Sayap Madrid dan Brasil, Vinicius Junior, didaulat sebagai pemain terbaik tahun ini dalam FIFA Best Awards. Sang pemain hadir langsung dalam malam anugerah yang diselenggarakan di Doha ini, begitu pula beberapa orang dari Madrid.
El Real menyambut anugerah ini. Dalam malam Ballon d’Or pada Oktober, Madrid melakukan boikot setelah mengetahui bahwa bola emas tidak jadi jatuh ke tangan Vinicius, melainkan ke tangan gelandang Man. City dan Spanyol, Rodri.
Sayap berusia 24 tahun itu berperan besar dalam kesuksesan Los Blancos meraih La Liga dan Liga Champion musim lalu. Torehannya 24 gol dan 11 assist.
FIFA Best ini merupakan anugerah pertama yang diterima Vini Jr.
“Mustahil rasanya ketika saya bermain dengan kaki telanjang di jalan-jalan Sao Goncalo. Namun, saya berada di sini sekarang,” ucap Vini di podium seperti dikutip Reuters.
FIFA Best Awards diberikan berdasarkan performa pada Agustus 2023 hingga Agustus 2024. Lionel Messi menjadi peraih dua tahun sebelumnya. Robert Lewandowski dua tahun sebelum Messi.
FIFA Best Awards diputuskan oleh beragam pilihan publik, yakni dari satu jurnalis, kapten timnas, dan pelatih timnas setiap negara.
Dalam penghargaan kali ini, Rodri berada di posisi kedua. Rekan seklub Vinicius, Jude Bellingham, ketiga.
FIFA menjabarkan rincian pilihan pelatih dan kapten timnas. Kapten Inggris, Harry Kane, misalnya, memilih Rodri. Bellingham pilihan kedua, dan Vini ketiga.
Kapten dan pelatih Brasil memilih Vinicius. Namun, kapten dan pelatih Spanyol memilih bek Madrid La Roja, Dani Carvajal.
Emiliano Martinez terpilih sebagai kiper terbaik usai membawa Argentina menjuarai Copa America. Kiper Aston Villa itu juga terpilih sebagai penjaga gawang terbaik di Ballon d’Or.
Penyerang Man. United, Alejandro Garnacho, mendapatkan Puskas Award untuk gol terbaik. Garnacho membuat gol spektakuler dengan tendangan salto ke gawang Everton pada November 2023.
Kesuksesan Madrid berimbas pula pada Carlo Ancelotti. Arsitek asal Italia itu sebagai diangkat pelatih terbaik. Ini merupakan yang pertama bagi pria berusia 65 tahun itu sejak penghargaan ini dibagikan pada 2016.
“Saya ingin berbagi dengan klub, presiden, dan para pemain dari klub terbaik di dunia,” tutur Ancelotti.
Lebih lanjut, lima pemain Los Blancos, termasuk Toni Kroos yang gantung sepatu pada musim panas lalu, berada di tim terbaik. Berikut ini tim terbaik versi FIFA Best Award: Emiliano Martinez (Aston Villa), Ruben Dias (Manchester City), William Saliba (Arsenal), Dani Carvajal, Antonio Rudiger, Jude Bellingham, Kroos (Real Madrid), Rodri, Erling Haaland (Man City), Lamine Yamal (Barcelona), dan Vinicius Jr. (Real Madrid).