Napoli berkesempatan bagus menjaga momentum memantapnya posisi di puncak klasemen Serie A. Gli Azzurri mesti menunjukkan keunggulan superior mereka atas Udinese yang melawat pada Minggu (9/2).
Napoli memuncaki klasemen dengan keungglan tiga poin. Peringkat kedua, Inter Milan, dilibas Fiorentina dalam lanjutan laga yang tertunda pada Desember akibat pemain La Viola, Edoardo Bove, kolaps pada menit ke-16.
Gli Azzurri Napoli sebenarnya bisa unggul lebih jauh jika saja bisa mempertahankan keunggulan saat bertandang ke Roma pekan lalu. Hasil imbang di Olimpico itu memutus deret tujuh kemenangan beruntun Napoli. Namun, paling tidak keunggulan tiga angka dari Inter akan berharga dan bisa menjadi motivasi saat menjamu Udinese pekan ini.
Klub yang juga berjulukan I Partenopei itu bakal mengandalkan pertahanan. Skuad asuhan Antonio Conte itu tercatat sebagai tim paling sedikit kebobolan (16 gol) dan sudah menorehkan 12 clean sheet musim ini. Tiga clean sheet terakhir hadir di lima laga terakhir di rumah.
Udinese akan berupaya pula menyajikan pertahanan untuk kembali menyulitkan Napoli. Sembilan tim lain mencetak lebih banyak gol kandang daripada Giovanni Di Lorenzo cs. sejauh ini.
Le Zebrette besutan Kosta Runjaic bakal mencoba meneruskan kepercayaan diri yang membaik setelah menang 3-2 atas Venezia minggu lalu. Hasil itu mengakhiri lima laga tanpa kemenangan (3 kalah, 2 seri).
Akan tetapi, Udinese tampak sulit mengharapkan dua kemenangan beruntun. Terakhir kali Florian Thauvin dkk. menorehkan dua kemenangan konsekutif adalah pada September silam. Catatan pertemuan keseluruhan pun terlihat muram.
Di sisi lain, catatan tandang yang tengah membaik dapat mendongkrak keyakinan Udinese. Setelah empat kekalahan beruntun, I Friulani hanya sekali kalah di lima lawatan terakhir, dua laga berakhir dengan kemenangan.
Hanya, peluang Udinese untuk mencuri angka bakal berat. Napoli akan memanfaatkan betul momentum dan status tuan rumah. Menjamu Udinese, Napoli bakal mengedepankan rekor pertemuan superior.
Terakhir kali Partenopei gagal mengalahkan Le Zebrette di depan pendukungnya adalah pada 2013. Dengan kata lain, Napoli memenangi 10 pertandingan berturut-turut saat Udinese melawat ke Stadio Diego Armando Maradona.
Conte menjadi momok tersendiri buat Udinese. Bianconeri tidak bisa mengalahkan tim asuhan Conte di 12 pertemuan terakhir, 10 di antaranya berakhir dengan kekalahan.
Conte akan mengandalkan keunggulan materi berupa sejumlah pemain yang kembali bersinar di bawah racikannya setelah skuad yang melempem musim lalu. Amir Rrahmani, Stanislav Lobotka, Scott McTominay, Giovanni Simeone, dan Romelu Lukaku adalah beberapa di antaranya.
Usai laga ini Partenopei akan memelihara keunggulan mereka.
View this post on Instagram