Dari empat laga leg pertama babak perempat final UEFA Nations League yang digelar dini hari tadi, Jumat (21/3), laga Belanda menjamu Spanyol bisa dibilang paling menarik.
Yang pertama, tentu saja karena melahirkan gol paling banyak gol dibanding tiga laga lainnya. Kedua tim bermain imbang 2-2.
Sedangkan di tiga lainnya, Kroasia menang 2-0 atas Prancis, Italia takluk 1-2 kala menjamu Jerman, dan Denmark menang tipis 1-0 atas tamunya, Portugal.
Menurut catatan head-to-head, Spanyol memang kerap kesulitan jika bertandang ke Negeri Kincir Angin. Dilansir Opta, Spanyol sudah lima kali bertandang ke Belanda dan tak pernah sekalipun mampu membawa pulang kemenangan lewat catatan sekali imbang dan empat kali kalah.
Tren itu berlanjut dini hari tadi. Skuat Matador sebenarnya unggul lebih dulu lewat gol cepat Nico Williams. Gol itu lahir saat laga baru berjalan sekitar sembilan menit.
Namun, Belanda mampu membalas lewat gol Cody Gakpo (28’). Lalu, satu menit setelah turun minum, skuat Oranje berbalik unggul 2-1 berkat gol gelandang AC Milan yang belakangan kerap tampil bagus, Tijjani Reijnders (46’).
Di penampilan terakhirnya bersama Milan sebelum gabung ke timnas, Reijnders menginisiasi kemenangan comeback 2-1 Milan atas Como lewat torehan satu gol dan satu assist.
Spanyol harus menunggu hingga menit-menit akhir untuk akhirnya mampu menyamakan kedudukan lewat gol gelandang Arsenal, Mikel Merino (90+3’).
*Tak terkalahkan di 17 laga terakhir
Meski tak memperbaiki catatan head-to-head mereka dengan Belanda, hasil imbang ini setidaknya menjadi modal bagus bagi Spanyol kala ganti menjamu sang lawan di leg kedua, Senin (24/3).
Lalu, menurut data statistik lain, gol penyeimbang menit-menit akhir Merino juga mempertahankan kiprah Spanyol di kancah internasional dalam setahun terakhir, tepatnya sejak takluk 0-1 dari Kolombia di laga uji coba pada 27 Maret 2024
Pasalnya, setelah kekalahan tersebut, Alvaro Morata dkk. belum pernah lagi menelan kekalahan di 17 laga terakhir. Kiprah positif itu termasuk salah satu faktor pendukung La Roja mampu menjuarai EURO 2024 silam.
View this post on Instagram