Newcastle berhasrat meraih tiga poin kala menjamu Manchester United di St. James Park, Minggu (13/4), demi menjaga peluang lolos ke Liga Champions musim depan.
Apalagi, Premier League 2025/25 tinggal menyisakan tujuh Matchday. The Magpies sudah mengoleksi 53 poin dan menempati peringkat 5. Poin mereka setara dengan Chelsea di peringkat 4.
Sebaliknya, United tak lagi punya target khusus di liga lantaran mereka tengah tercecer di peringkat 13. Setan Merah tampak lebih fokus ke Liga Europa. Terbukti di laga teranyar, Ruben Amorim dan pasukannya mampu membawa pulang tiga poin dari kunjungan mereka ke Lyon di leg pertama perempat final Liga Europa, Jumat (11/4).
United bahkan berpeluang mencuri kemenangan jika saja gawang mereka tak kebobolan lewat gol detik-detik akhir gelandang tuan rumah, Rayan Cherki.
- Performa terkini:
Newcastle sedang gacor-gacornya. Mereka memborong kemenangan di empat laga terakhir semua ajang. Termasuk salah satu kala mengalahkan Liverpool di final Carabao Cup.
Di sisi lain, performa United cukup berbeda. Bruno Fernandes dkk. cuma bisa meraih satu kemenangan di empat laga terakhir. Sisanya berupa dua hasil imbang dan sekali kalah.
- Pertemuan terakhir: United 0-2 Newcastle (31 Desember).
Kala itu, Newcastle langsung menggebrak sejak menit-menit awal. Buktinya, Alexander Isaak dkk. sudah unggul dua gol di 20 menit awal.
Isak mencetak gol pembuka saat laga baru berjalan sekitar empat menit. Sekitar 15 menit kemudian, giliran Joelinton yang membobol gawang Onana (menit 19’).
Keunggulan dua gol itu bertahan hingga akhir laga. Jika bisa kembali menang atas United akhir pekan ini, maka untuk pertama kalinya dalam 95 tahun Newcastle mampu meraih kemenangan back-to-back di liga (sejak terakhir kali tahun 1930).
- Head to head
Secara keseluruhan, kedua tim sudah bertemu sebanyak 159 kali di semua ajang dan United jauh unggul lewat catatan 79 kali menang, 40 kali imbang, dan 40 kali kalah.
Namun, jika dipersingkat dalam lima pertemuan terakhir, justru skuat The Toon Army yang lebih mendominasi ketimbang The Red Devils lewat empat kemenangan dan sekali kalah.
- Pemain yang lagi on-fire
Bintang Newcastle musim ini jelas Alexander Isak selaku pencetak gol terbanyak di tengah tim. Khusus di ajang Premier League, ia sudah mengemas 20 gol dan cuma kalah tajam dari Mohamed Salah (27 gol) dan Erling Haaland (21 gol).
Namun, yang belakangan juga menonjol adalah Jacob Murphy. Ia mencetak dua gol dan dua assist di tiga laga terakhir.
Ketajaman Isak tak lepas dari kontribusi besar Murphy. Sudah tujuh assist disodorkannya untuk gol-gol Isak.
Dilansir Opta, kontribusi assist Murphy ke Isak itu cuma kalah dari jumlah assist Harry Kane untuk Son Heung-Min di musim 2020/21 (9 assist) dan Kevin De Bruyne ke Erling Haaland di musim 2022/23 (8 assist).
Secara keseluruhan, Murphy sudah menyumbang sembilan gol dan 11 assist untuk Newcastle di semua ajang musim ini. Jika mampu mencetak gol atau assist ke gawang United, maka untuk pertama kalinya Murphy bakal mencatatkan kontribusi langsung 20 gol dalam semusim.
- Prakiraan line-up
Newcastle (4-3-3): Pope; Trippier, Schar, Burn, Livramento; Joelinton, Tonali, Guimaraes, Murphy, Isak, Barnes
Absen: Lewis Hall, Sven Botman, Jamaal Lascelles
Man. United (3-4-2-1): Onana; Mazraoui, Maguire, Yoro; Dalot, Ugarte, Mainoo, Dorgu; Fernandes, Garnacho; Hojlund
Absen: Amad Diallo, Lisandro Martinez, Jonny Evans
===
View this post on Instagram