Sebuah kesempatan emas akan diraih Sandy Walsh saat membela Yokohama Marinos melawan Al Nassr yang diperkuat megabintang Cristiano Ronaldo. Laga tersebut akan tersaji dalam pertandingan leg pertama perempat final AFC Champions League (ACL) Elite 2024/2025. Laga bergengsi ini akan digelar di Prince Abdullah Al-Faisal Sports City, Jeddah, Sabtu (26/4/2025) mendatang.
Kepastian keikutsertaan bek Timnas Indonesia tersebut terlihat melalui unggahan resmi klub di akun Instagram @yokohamaf.marinos pada Senin (21/4/2025), yang menampilkan daftar pemain yang diberangkatkan ke Arab Saudi. “Ronaldo adalah pemain terbaik di dunia,” ujar Sandy Walsh dalam kanal YouTube Indosat Ooredo Hutchinson.
Dalam kesempatan wawancara tersebut, Sandy Walsh juga membagikan pandangannya mengenai perdebatan antara dua legenda sepakbola modern. “Itu selalu sangat ketat. Tapi, Messi mempunyai bakat alami yang luar biasa,” ucapnya.
“Namun, saya suka etos kerja dari Ronaldo. Apa yang telah dia capai, dia adalah mesin pencetak gol, dia adalah seorang legenda. Jadi, bagi saya, akan sangat istimewa bisa berbagi lapangan dengan Ronaldo. Itu akan menjadi momen yang indah,” imbuh Sandy Walsh.
BACA JUGA: Pelatih Asal Malaysia Apresiasi Kesuksesan Nova Arianto di Piala Asia U-17 2025
SITUASI SULIT
Situasi terakhir menunjukkan Sandy Walsh lebih sering menjadi pilihan cadangan dalam lima laga terakhir Yokohama Marinos di J1 League 2025. Ia tidak turun bermain saat timnya mengalami kekalahan 1-3 dari Urawa Reds, hasil imbang 0-0 melawan Tokyo Verdy, pertandingan seru 3-3 lawan Kawasaki Frontale, kekalahan 1-2 dari Avispa Fukuoka, serta kekalahan 2-3 dari Shimizu S-Pulse.
Kondisi ini cukup kontras dengan awal musim dimana Sandy Walsh menunjukkan performa menjanjikan. Pemain berdarah Belgia-Indonesia itu telah tampil dalam lima pertandingan J1 League, dengan tiga kali masuk dalam starting line-up, dari tujuh laga yang telah dijalani Yokohama F. Marinos sejauh ini.
Pertandingan melawan Al Nassr ini menjadi kesempatan berharga bagi Sandy Walsh tidak hanya untuk bertemu idolanya, tetapi juga membuktikan kualitasnya di tingkat kompetisi elit Asia. Performa impresif di ajang ini bisa menjadi pintu masuknya kembali ke tim utama Yokohama Marinos untuk sisa musim ini.
View this post on Instagram