Salah satu topik perbincangan yang mengiringi kepindahan Alexis Mac Allister dari Brighton ke Liverpool adalah soal nomor punggung. Ia mantap dengan pilihan jersey nomor punggung 10.
Setidaknya, ada dua nomor yang disebut-sebut cocok untuk Allister, yakni nomor 8 dan 10. Pada akhirnya, gelandang Argentina itu memilih nomor 10 ketika diperkenalkan secara resmi.
Nomor tersebut merupakan nomornya di Brighton. Ia juga pernah mengenakan namor serupa di tim national Argentina meski belakangan lebih lekat dengan nomor yang dikenakannya kala mengantar tim Tango juara Piala Dunia 2022 silam, yakni nomor 20.
Di Anfield, Mac Allister berarti menjadi orang pertama yang mengenakan nomor 10 setelah ditanggalkan Saido Mane yang pindah ke Bayern Munich.
Mac Allister tak menampik dirinya sempat diminta memilih antara nomor 8 atau nomor 10. Kebetulan, nomor 8 juga lowong lantaran baru ditinggal Nabi Keita. Gelandang pengangkut air itu disebut-sebut bakal pindah ke Werder Bremen usai kontraknya di skuat Merseyside Merah berakhir.
“Saya paham betapa pentingnya nomor 10 di sepak bola. Saya punya kesempatan memilih nomor 8 yang juga sangat berarti karena faktor Steven Gerrard tentunya,” ujar Mac Allister dilansir Thisisanfield.
“Namun, saya akhirnya memilih nomor 10 karena sudah sering mengenakan nomor tersebut, di Argentina, di Brighton, dan juga di timnas U-23. Nomor tersebut memang kesukaan saya dan itulah alasannya,” sambung Mac Allister.
Mac Allister juga tak ingin hanya terjebak dalam perkara pemilihan nomor punggung semata. Ia meyakinkan para Liverpudlian bahwa dirinya siap menanggung beban selaku pengguna nomor keramat tersebut.
“Saya siap bermain di posisi manapun. Saya kira, semua pelatih yang pernah bekerja sama dengan saya yahu itu. Saya merupakan team-player dan peran itulah yang akan saya buktikan di Liverpool,” ujar Mac Allister.
Liverpool memboyong Mac Allister seharga 35 juta poundsterling. Ia diikat kontrak selama lima tahun hingga pertengahan 2028 mendatang.
Kehadirannya juga menjadi langkah awal Juergen Klopp dalam menata kembali kekuatan timnya. Apalagi, di pengujung musim ini, Liverpool sudah melepas tiga pilar mereka di lini tengah, yakni Keita, James Milner, dan Oxlade Chamberlain.
===
6 Pengguna Terakhir Nomor Punggung 10 di Liverpool
- Saido Mane (2018-2022)
- Philippe Coutinho (2013-2018)
- Joe Cole (2010-2013)
- Andriy Voronin (2007-2010)
- Luis Garcia (2004-2007)
- Michael Owen (1998-2004)