Pertandingan terakhir pekan kelima Premier League memang hanya mempertemukan dua klub non-favorit. Namun, imbasnya bisa bikin malu klub tajir melintir dengan sederet pemain mahal tapi susah bikin gol.
Pada Senin (18/9), Nottingham Forest berbagi poin dengan tamu, Burnley. Forest bisa menyamakan kedudukan melalui pemain baru yang melakoni debutnya. Si pemain anyar baru datang menjelang tenggat penutupan bursa transfer.
Burnley, kampiun Championship Division yang ditangani eks bek tengah tangguh, Vincent Kompany, datang dengan latar belakang selalu kalah di tiga laga liga sebelumnya. The Clarets tampak mendekat kepada realisasi niat itu setelah unggul lebih dulu dalam duel di City Ground ini.
Penyerang pencetak gol tunggal pemasti kemenangan Burnley di tempat yang sama di ajang Piala Liga 20 hari lalu, Zeki Amdouni, sudah mengirim ancaman dengan tembakan jarak jauhnya. Pemain asal Swiss itu akhirnya mengukir gol pada menit ke-41 dengan tembakan yang bersarang di pojok gawang Matt Turner meneruskan operan Lyle Foster.
Gol itu menegaskan dominasi Burnley di paruh pertama. Secara khusus, kiprah pemain muda, Luca Koleosho, terlihat mencuat. Gol Amdouni bermula dari aksi sayap kiri berusia 19 tahun itu. Bek kanan Forest yang berada di tim juara dunia 2022, Gonzalo Montiel, sampai harus ditarik keluar karena kerepotan menghadapi pemain Italia junior itu.
Nottingham bangkit di paruh kedua. Callum Hudson-Odoi mencetak gol penyeimbang menawan pada menit ke-61. Pemain anyar melesatkan tembakan yang menempatkan bola ke pojok atas gawang Clarets yang dikawal kiper Inggris U-21, James Trafford.
Para fan Clarets bersorak lagi saat duel tersisa 12 menit ketika Foster mencetak gol dari jarak dekat. Namun, gol itu dianulir karena Sander Berge handball dalam prosesnya. Foster diusir wasit saat injury time karena menyikut Ryan Yates.
Hasil ini memberikan poin perdana untuk Burnley sekaligus peningkatan setelah selalu kebobolan tiga atau lebih gol di tiga pekan sebelumnya. Clarets pun terhindar dari rekor lima kekalahan beruntun di top flight.
Forest meneruskan start apik mereka dengan koleksi tujuh angka dari lima pekan. Pasukan besutan Steve Cooper ini nangkring di peringkat kedelapan melewati raksasa seperti Man. United dan Chelsea di paruh bawah klasemen. Sebagai catatan, Forest membawa pulang poin penuh dari Stamford Bridge pekan sebelumnya.
View this post on Instagram
Hudson-Odoi diboyong Forest dari Chelsea sebelum penutupan bursa dengan biaya 3,5 juta pound saja. Dengan gol saat debut ini, pemain berusia 22 tahun itu bisa mulai melupakan masanya di Chelsea yang semakin muram musim lalu.
“Setiap pemain ingin bermain dan menunjukkan kemampuan. Saya tahu ia memiliki kualitas dan bisa memberikan momen brilian. Kita lihat gol seperti itu di Premier League. Gol brilian berkualitas tinggi. Bagus untuk dirinya dan kami tentu,” puji Cooper untuk anak barunya itu seperti dikutip BeIN Sports.
Taiwo Awoniyi merupakan pemberi assist untuk gol Hudson-Odoi itu. Eks pemain Liverpool itu menjadi bagian penting laju Forest. Awoniyi berkontribusi dengan gol atau assist di sembilan laga liga yang ia lakoni.
Lewat gol Hudson-Odoi itu, Nottingham meneruskan ketajaman mereka. Forest kini selalu menorehkan gol di 12 laga Premier League terakhir mereka. Chelsea, di sisi lain, tidak bisa mencetak gol di dua partai terakhir mereka. Catatan suram mengingat banyaknya dana yang digelontorkan Todd Boehly.