Liverpool menyambut laga tandang kontra Southampton, Minggu (25/11), dengan penuh nuansa positif. Hal itu lantaran sehari sebelumnya, Sabtu (23/11), pesaing terdekat mereka, Manchester City, malah kalah 0-4 di kandang sendiri dari tamunya, Tottenham Hotspur.
Ditambah lagi, Liverpool juga punya rekor head-to-head kontra Southampton, yakni berupaya catatan kemenangan beruntun di enam pertemuan terakhir. Performa Soton buruk Soton yang tengah berjuang di posisi juru kunci, menambah keyakinan tersebut.
Namun, apa yang tersaji di St. Mary’s Stadium malam tadi, agak berbeda dari perkiraan. Benar bahwa Livepool berhasil unggul lebih dulu lewat gol Dominik Szoboszlai (menit 30’).
Namun, Soton mampu bangkit dan berbalik unggul 2-1 berkat gol-gol Adam Amstrong (42’) dan Mateus Fernandes.
Dalam posisi timnya tertinggal, Mohamed Salah beraksi. Ia sukses mencetak dua gol (65’ dan 83’) guna membuat Liverpool menang dengan skor akhir 3-2.
Berkat raihan tiga poin dari markas Soton tersebut, Salah dkk.makin kokoh di puncak klasemen. Skuat Merseyside Merah kini unggul sembilan poin dari skuat Manchester Biru.
*Layak Man of the Match
Berkat sumbangsih dua gol kemenangan tersebut, Salah didaulat sebagai pemain terbaik laga (Man of the Match). Apresiasi itu ditunjang dengan beragam data statistik laga.
Pasalnya, Salah tercatat sebagai pemain Liverpool dengan jumlah sentuhan terbanyak di kotak penalti lawan (14 kali), tembakan terbanyak (7 kali), tembakan on-target terbanyak (4 kali), dilanggar lawan terbanyak (2 kali), dan melewati lawan terbanyak (2 kali).
*Gol ke-100 dan samai rekor sendiri
Setidaknya ada tiga milestone yang diukir Salah dari gol-golnya tersebut. Yang pertama adalah soal koleksi gol tandangnya.
Dilansir Opta, dua gol Salah ke gawang Soton membuat bomber asal Mesir itu sudah mengoleksi 100 gol tandang untuk Liverpool di semua ajang.
Yang kedua soal keterlibatan langsung dalam menjebol gawang lawan, baik lewat gol maupun assists. Berkat tambahan dua gol ke gawang Soton, Salah kini sudah terlibat langsung dalam 239 gol sepanjang kariernya di Premier League. Ia baru saja melewat pencapaian gelandang legendaris Chelsea, Frank Lampard (237).
Kini, Salah menempati peringkat lima dalam daftar tersebut. Empat pemain di atasnya adalah Wayne Rooney (276 gol), Ryan Giggs (271 gol), Harry Kane (259 gol), dan Thierry Henry (249 gol).
Yang terakhir adalah soal tren positif belakangan ini. Torehan dua gol ke gawang Soton membuat Salah sukses menjebol gawang beruntun dalam lima penampilan terakhir.
Menurut Opta, ia menjadi pemain pertama yang mampu menorehkan tren impresif tersebut setelah dirinya sendiri di periode Oktober 2017. Kala itu, Salah sukses mencetak gol di tujuh laga beruntun.
View this post on Instagram